Geruchskontolle
Die Geruchskontrolle ist eine häufig zu beobachtende Form der Kontaktaufnahme. Dabei wird kontrolliert, ob das beschnüffelte Tier zur eigenen Gruppe gehört oder nicht. Besonders intensiv werden dabei Regionen mit Duftdrüsen inspiziert. Bei den meisten Arten liegen diese rechts und links des Kopfes und in der Afterregion, bei einigen (z.B. Mongolischen Rennmäusen) befindet sich ein weiterer großer Drüsenkomplex am Bauch.
Der Zusammenhalt eines Mäuserudels funktioniert im wesentlichen über den gemeinsamen Gruppenduft, der allen Mitgliedern eines Rudels eigen ist. Dieser Duft ist keine feste Konstante, sondern verändert sich im Laufe der Zeit immer wieder, weshalb Mäuse länger abwesende Artgenossen als Fremde ansehen. Wie groß dabei die zeitliche Toleranzspanne für Abwesenheit ist, ist von Art zu Art, teilweise auch von Männchen zu Weibchen und von Individuum zu Individuum, höchst unterschiedlich.
Da der Gruppenduft die Basis des Zusammenhaltes darstellt, zielt auch jede Vergesellschaftung darauf hin, einen solchen für die noch fremden Tiere herzustellen. Dabei lässt sich zu Beginn sehr gut das Verhalten der Geruchskontrolle beobachten. Besonders unter dem Po wird bei einer Vergesellschaftung meist intensiv geschnuppert. Auch beschnuppern sich einander fremde Tiere deutlich länger und häufiger als solche, die einander kennen.
Die Geruchskontrolle ist in der Vergesellschaftung einer der entscheidenden Momente, der deshalb gut beobachtet werden sollte. Ein sehr intensives, lang anhaltendes Schnüffeln - besonders unter dem Po - kann unter Umständen auch zu Aggressionen oder Angstreaktionen seitens des beschnüffelten Tieres führen. Auch das schnüffelnde Tier kann in dieser Phase entscheiden, daß es den Neuen oder die Neue nicht mag. Diese Probleme kristallisieren sich meist in der ersten Stunde der Vergesellschaftung mehr oder minder deutlich heraus.
